鄂東武穴素有“竹器之鄉”的美稱，章水泉竹藝享譽國內國際，是武穴人引以為傲的非物質文化遺產。
在江城武穴，說起竹藝大師章水泉，可謂是家喻戶曉，婦孺皆知。武穴市文化館一級編劇范國清老師為了弘揚大國工匠精神，有意創作一部關于章水泉竹藝的戲劇劇本，近日，范國清老師一行特意拜訪了章水泉竹藝省級代表性傳承人——范道正先生。
聽說有客登門拜訪，范老先生親自出門迎接。先生個子瘦高，頭發花白，精神矍鑠，完全不像一個年近八旬的老人。跟隨先生的腳步，我們穿行在幽長的小巷里，很快就來到了他位于北興村的家。先生的家是一幢不起眼的舊式小樓，房間裝飾雖簡陋卻古色古香，充滿藝術氣息。這里地處鬧市卻又遠離鬧市的喧囂，的確適合潛心創作。一進門，首先映入眼簾的是一整面墻的玻璃展柜，各種藝術造型撲面而來。你看，那張牙舞爪的金龍威風凜凜，好像在半空中騰云駕霧一般；那笑口常開的大胡子壽星憨態可掬，如同鄰家老爺爺一般親切；那斗拱飛檐的中國園林建筑，繁復精巧，巧奪天工；那表情呆萌、體態輕盈的小動物們，靈動可愛，栩栩如生；那體態或婀娜或豐腴，造型各異的美人雕塑……這些精美的竹雕工藝品，帶著創作者的藝術特質，帶著手藝人的情感和溫度，靜靜地展現在我們眼前，它們，無一不是創作者靈感與辛勤汗水的結晶。忽然，我被展柜上一對龍鳳造型的圓柱體吸引住了，便好奇地問道：“先生，那是什么？有什么用途呢？”先生回答說：“這個在古代叫帽筒，供官員放官帽的。近現代用來插雞毛撣子，不用時當擺設。當然，還可以用來當花瓶，插干花，兼具實用性和觀賞性。”我們連連點頭稱妙。展柜中有一個竹工藝品名曰“湯船”，據說是廬山某高檔賓館所定制，用來盛燕窩、蛇湯等特制菜肴。“湯船”是用竹筒制成，底部刨平，兩端伸出雙翼，呈船狀，上部開一個六邊形的口，開口剩下的竹片正好做成“湯船”蓋，蓋子上還雕著一條搖頭擺尾的鯉魚，活靈活現，真是獨具匠心。玻璃展柜對面墻上有竹雕楹聯，上書“藝術是生命，竹雕是靈魂” 十個大字，并附有工藝美術藝人證書、資格證書、獲獎勛章等等，掛滿了整整一面墻。先生現為中國工藝美術協會會員、湖北省美術協會會員、湖北省工藝美術協會理事，并被列入《中國民間名人錄》。參觀完畢，先生打開了話匣子，和我們侃侃而談，講述了他從事竹藝創作的經歷——
1942年，他出生于一個普通農民家庭，小學畢業后跟隨一位雕刻印章的師傅學雕刻。1973年，章水泉廣濟竹器工藝廠恢復生產，他從合作圖章社調到了竹器廠，開始學習竹器制作。為了在竹器工藝上實現創新和突破，1974年，在認真學習竹器制作的基礎上，他又開始摸索起竹雕藝術。經過長期艱辛的磨練與探索，他逐漸形成了自己獨特的雕刻風格，竹雕水平達到爐火純青的地步。1978年，他創作的竹雕畫《漓江秀色》，竹根雕刻《龍舟》在全國展出，好評如潮。隨后，這兩件工藝品被送到多個國家和地區展出，蜚聲海內外，被譽為“中國一絕”。2010年，章水泉竹藝作為湖北省五件非遺選送作品之一參展上海世博會，他雕刻的《和諧園》圖案竹器，被上海世博會組委會譽為“神州竹器之秀”，大放異彩。2015年，在全國首屆“竹天下”楠竹工藝品現場雕刻技藝大賽中，他是湖北省唯一入選并獲獎的參賽者，其竹雕作品《江南名樓》、《中國園林》、《東方美神》，作為湖北省非遺文化藝術品被湖北省檔案館永久收藏。直至今天，他雕刻的帶著濃厚東方韻味的竹雕藝術品，還被人們爭相定制，當作饋贈禮品，漂洋過海，充當增進友誼、傳播中華文化的使者。從先生的講述中，我們了解到章水泉竹藝結實不散架的秘密。章水泉竹藝制品所用的竹釘全部經過高溫烘烤，干燥得不含一絲水分，把這樣的竹釘釘到濕竹做成的竹制品上，時間流逝，濕竹制作的竹制品水分漸漸流失，竹釘與竹制品結合得越來越緊密，越牢固——這就是章水泉竹藝制品既美觀又耐用的訣竅。
由于現代社會機械化生產大大提高，漸漸沖淡了手工藝品的市場，但先生酷愛竹雕，一直在堅持，他笑稱自己煙、酒、牌三不來，只要一有時間都是在創作，無論寒來暑往，每天都在堅持，往往還覺得時間不夠用。先生已是耋耄之年，對竹雕藝術的追求與癡迷不能不讓人心生敬意。為了使竹雕藝術后繼有人，一代代傳承與發展下去，他現在帶了三個大學生，每周二、三、四上午親自進行竹雕教學。竹雕所用的竹子產地在江西，為了找到適合竹雕的原材料，先生經常親自上山挑選，花錢請人挖掘。家里的樓上堆滿了竹雕原材料——竹根，每一個竹根都是不一樣的。他對照竹根的形狀設計造型，精心打磨，創作出獨一無二的竹雕精品。
章水泉竹藝已有百年歷史， 已經成為湖北省省級非遺保護項目，竹雕藝人范道正先生繼承了章水泉傳統工藝，并集繪畫、書法、雕刻藝術于一身，將竹雕工藝發揚光大。我們衷心希望，江城竹藝這朵民間藝術奇葩，在鄂東大地上長盛不衰，越開越艷……
（武穴市非遺保護中心供稿）
